27 июня 2023 года, спустя три дня после того, как колонны ЧВК «Вагнер» покинули Ростов-на-Дону, президент Белоруссии Александр Лукашенко на пресс-конференции подробно рассказывал, кто именно спас Россию от продолжения похода на Москву. «Должен в этой связи поблагодарить особенно генерала Юнус-Бека Евкурова, — говорил он. — Очень важную роль сыграл этот генерал… человек очень отважный, военный, ответственный». По версии Лукашенко, именно Евкуров в какой-то момент переговоров в Ростове протянул Евгению Пригожину телефон со словами «вот, президент Белоруссии звонит».

Это не вполне вязалось с тем, что видел за три дня до этого весь интернет. На видео, снятом во дворе штаба Южного военного округа и опубликованном 24 июня, Пригожин сидит между замминистра обороны Евкуровым и замначальника Генштаба Владимиром Алексеевым и разговаривает с ними тоном человека, который контролирует ситуацию. «Мы сюда приехали, — говорит он. — Мы хотим получить начальника Генштаба и Шойгу. Пока их нет, мы находимся здесь, блокируем город Ростов и идем в Москву». Когда Евкуров просит его вывести «ребят своих отсюда», Пригожин отказывает без объяснений: «Нет, ни в коем случае, ребята будут находиться здесь, мы вам не мешаем управлять войсками».

Через полгода после этого разговора Евкуров стал куратором новой российской военной структуры в Африке — «Африканского корпуса», пришедшего на смену ЧВК «Вагнер» после гибели Пригожина. А в июле 2024 года формирования, подчинённые Минобороны через Евкурова, потерпели у малийского города Тинзауатен одно из самых тяжёлых поражений за всю историю российского военного присутствия на континенте. Карьера генерала, чей самый известный публичный момент — бессилие перед вооружённой колонной в центре российского города, движется по восходящей вне зависимости от исхода эпизодов, за которые он формально отвечает.

От Приштины до Ингушетии

Юнус-Бек Евкуров родился в ингушском селе Тарское, тогда в составе Северной Осетии, и вырос в Малгобеке. Военную карьеру начал в советской морской пехоте в 1982 году, затем перешёл в ГРУ. В июне 1999 года именно он в звании майора спецназа ГРУ возглавил бросок российского батальона на аэродром Слатина в Приштине — эпизод, который российская пропаганда до сих пор описывает как обгон войск НАТО в Косове. За эту операцию Евкуров получил звание Героя России.

Позже он служил в Чечне, командовал 217-м гвардейским парашютно-десантным полком во время Второй чеченской войны. 30 октября 2008 года президент Дмитрий Медведев назначил его главой Ингушетии. 22 июня 2009 года Евкуров был тяжело ранен при взрыве смертника — с травмами черепа, лёгких и печени, но уже в сентябре вернулся к работе. Он руководил республикой почти одиннадцать лет, до 24 июня 2019 года, а через две недели, 8 июля 2019 года, Владимир Путин назначил его заместителем министра обороны с присвоением звания генерал-лейтенанта. В декабре 2021 года он стал генерал-полковником. С 2022 года Евкуров находится под санкциями США, Евросоюза, Великобритании, Канады, Швейцарии, Австралии, Японии и Новой Зеландии как один из руководителей военного ведомства, поддержавшего вторжение в Украину.

Ростов, 24 июня 2023: разговор, который не решил ничего

К лету 2023 года Евкуров отвечал в Минобороны в том числе за военные округа юга России — формально это и сделало его переговорщиком, когда утром 24 июня Пригожин с вооружёнными бойцами занял территорию штаба Южного военного округа. На опубликованном тем же днём видео тон задаёт исключительно Пригожин: он требует встречи с министром обороны Сергеем Шойгу и начальником Генштаба Валерием Герасимовым, обвиняет военное командование в бессмысленных потерях и отказывается выполнять просьбу Евкурова вывести бойцов из здания.

Никакого решения по итогам этого разговора достигнуто не было. Пригожин остался в Ростове, часть его сил продолжила движение в сторону Москвы и, по имеющимся оценкам, дошла до рубежа примерно в 200 километрах от столицы, не встретив организованного сопротивления. Разрешение конфликта наступило не через Евкурова и Алексеева, а через отдельный канал — переговоры с участием Лукашенко, который вечером того же дня объявил о достигнутой договорённости. По более поздней версии, изложенной в 2026 году адвокатом ЧВК «Вагнер» Игорем Елисеевым, Евкуров и Алексеев пытались убедить Пригожина отказаться от похода, но тот жёстко излагал собственную позицию, понимая, что на уступки власть не пойдёт — перелом наступил только после вмешательства Лукашенко.

Именно эта разница — между картинкой из Ростова и последующей официальной версией — и объясняет странность последовавшей за мятежом карьеры Евкурова. Публично зафиксированный факт: генерал не смог добиться от Пригожина ни одного требуемого действия за время прямых переговоров. Одновременно распространённая версия, которую озвучил Лукашенко и позже пересказывали российские источники: Евкуров сыграл ключевую роль в разрешении кризиса, организовав контакт с белорусским президентом. Обе версии не исключают друг друга — они описывают разные части одного дня, но именно вторая, а не первая, стала официальным объяснением того, почему Евкуров не понёс никаких последствий.

Африканский корпус вместо ЧВК «Вагнер»

23 августа 2023 года, через два месяца после ростовских событий, самолёт Пригожина разбился в Тверской области — погибли все десять человек на борту. Российское следствие подтвердило его гибель по результатам генетической экспертизы. С этого момента Москва начала перестраивать африканское присутствие ЧВК «Вагнер» под прямой контроль государства. Уже в августе и сентябре 2023 года Евкуров и генерал ГРУ Андрей Аверьянов совершили серию поездок по странам, где ранее работали вагнеровцы: Ливию, где Евкуров встретился в Бенгази с командующим Ливийской национальной армией Халифой Хафтаром, Буркина-Фасо, где прошли переговоры с Ибрагимом Траоре, а также Центральноафриканскую Республику и Мали.

Официальные сообщения о формировании новой структуры под названием «Африканский корпус» появились в ноябре 2023 года, а к декабрю того же года, по данным «Ведомостей», стало ясно, что курировать её напрямую будет заместитель министра обороны Юнус-Бек Евкуров — в отличие от «Вагнера», новая структура подчиняется Минобороны и ГРУ, а не полусамостоятельному менеджменту частной компании. 4 декабря 2023 года Евкуров впервые посетил Нигер и провёл переговоры с министром обороны страны, а также вновь побывал в Мали. Спустя несколько месяцев после этих поездок Буркина-Фасо, Мали и Нигер оформили военный союз «Альянс государств Сахеля».

Аналитики, включая Jamestown Foundation, описывают Евкурова как человека, ставшего за два-три года центральной фигурой российской военной дипломатии на континенте: он встречается с президентами и министрами обороны, регулярно посещает Ливию, Мали, Буркина-Фасо, Нигер и Центральноафриканскую Республику. При этом кураторство разделено: если Евкуров публично представляет африканское направление со стороны Минобороны, то оперативным куратором со стороны военной разведки считается генерал Аверьянов, а по сведениям, приведённым «Новой газетой» в июле 2025 года, часть наблюдателей полагает, что фактическое командование корпусом из штаб-квартиры в Алжире осуществляет отправленный туда после мятежа генерал Сергей Суровикин — эта версия остаётся предположением, а не подтверждённым фактом.

Тинзауатен: поражение на территории, за которую отвечает Евкуров

В конце июля 2024 года, почти через год после назначения Евкурова куратором африканского направления, у города Тинзауатен на северо-востоке Мали, у самой границы с Алжиром, колонна малийской армии и российских военных контракторов попала в засаду туарегских формирований коалиции CSP-PSD. Бои продолжались несколько дней — с 22 по 27 июля, по данным русскоязычных СМИ, или с 25 по 27 июля по хронологии английской Википедии. Отступавшая колонна подорвалась на минах и попала под скоординированный огонь, к которому, по собственным заявлениям, присоединилась связанная с «Аль-Каидой» группировка «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь-Муслимин».

Точные цифры потерь расходятся у всех сторон конфликта. Туарегская коалиция заявляла об уничтожении 84 бойцов «Вагнера» и 47 малийских военных, российские источники называли диапазон от 25 до более чем 80 погибших, а независимые оценки, на которые ссылается Reuters, сходятся примерно на 58 погибших с обеих сторон совокупно. Среди погибших был Никита Федянин, администратор популярного телеграм-канала Grey Zone, освещавшего деятельность «Вагнера». Съёмки, сделанные победившей стороной, показали десятки тел бойцов европейской внешности и сожжённую технику, включая повреждённый вертолёт Ми-24.

Это поражение западные и российские независимые издания описывают как крупнейшее для «Вагнера» и связанных с ним структур в Африке с начала операций в Мали в 2022 году. В октябре 2024 года «Вагнер» объявил, что сумел вывезти тела погибших бойцов, но туарегские формирования эту версию опровергли, заявив, что тела остаются на месте боя. В ноябре 2024 года состоялась ещё одна совместная малийско-российская операция по эвакуации останков, в том числе малийских военнослужащих — формальным поводом называли санитарные риски от неубранных тел в изолированном регионе.

Прямых свидетельств о личном участии Евкурова в планировании операции под Тинзауатеном в открытых источниках нет. Но он — единственный из руководства Минобороны, кто публично и системно представлял российское военное присутствие в Мали в месяцы, предшествовавшие поражению: в декабре 2023 года встречался с малийским руководством, а затем регулярно возвращался в регион как лицо российско-малийских военных контактов. Ответственность за конкретное тактическое решение под Тинзауатеном формально несёт полевое командование, но политическая ответственность за весь африканский проект, частью которого стал этот эпизод, лежит на структуре, кураторство которой Евкуров получил именно после мятежа 2023 года.

Турне продолжается

Поражение под Тинзауатеном не остановило дипломатическую активность Евкурова. 4 марта 2025 года переходный президент Мали Ассими Гойта принял в президентском дворце Кулуба российскую делегацию во главе с Евкуровым — по данным «Коммерсанта», стороны обсуждали военное руководство Мали, в частности с министром обороны Садио Камарой, и укрепление сотрудничества в сфере безопасности. В июне 2025 года Гойта прилетел с ответным визитом в Россию — в Казань, где его встречали власти Татарстана и лично Евкуров.

К середине 2025 года, по данным «Новой газеты», сама ЧВК «Вагнер» объявила о завершении своей миссии в Мали, окончательно передав операции «Африканскому корпусу». Формально это выглядит как логичное завершение перехода от частной структуры Пригожина к государственной — том самом переходе, куратором которого Евкуров был назначен ещё в конце 2023 года. Насколько этот переход снизил уровень потерь и повысил боеспособность российских формирований в Сахеле, открытые источники оценить не позволяют: последующие столкновения в регионе, включая новые бои в 2025 году, показывают, что структурные проблемы, приведшие к разгрому под Тинзауатеном, никуда не делись.

Что доказано, а что остаётся версией

Доказано и зафиксировано на видео: 24 июня 2023 года Евкуров вёл переговоры с Пригожиным в Ростове-на-Дону и не добился от него ни одного требуемого действия в ходе прямого разговора. Доказано документально: с июля 2019 года он занимает пост замминистра обороны, в декабре 2021-го стал генерал-полковником, в декабре 2024-го — генералом армии, с 2022 года находится под международными санкциями. Подтверждено несколькими независимыми изданиями: с конца 2023 года Евкуров — куратор «Африканского корпуса» со стороны Минобороны и регулярный участник переговоров с руководством Ливии, Мали, Буркина-Фасо и Нигера.

Версией, а не установленным фактом, остаётся утверждение, что именно личное вмешательство Евкурова стало решающим для завершения мятежа 24 июня 2023 года — эта версия исходит от Лукашенко и позже от связанных с «Вагнером» источников, но не подтверждена независимым расследованием самих переговоров. Точно так же версией остаётся тезис о том, что фактическое командование «Африканским корпусом» из Алжира ведёт Сергей Суровикин, а не сам Евкуров, — эту информацию приводят СМИ со ссылкой на неназванных наблюдателей. Число погибших под Тинзауатеном в июле 2024 года не установлено ни одной из сторон конфликта однозначно: доступные цифры расходятся в разы в зависимости от источника.

Что в итоге

Формула, которую в июне 2023 года публично предложил Лукашенко, — генерал, сыгравший «очень важную роль» и проявивший себя как «человек отважный», — за три года ни разу не была пересмотрена официально, несмотря на то что видеозапись самих переговоров показывает обратное: беспомощность перед вооружённым отрядом на территории собственного военного округа. Эта же формула, судя по всему, определила и последующую траекторию: человека, публично не сумевшего заставить Пригожина выполнить простейшее требование, назначили отвечать за военную политику России на целом континенте.

Тинзауатен показал, что смена вывески — от частной компании к государственной структуре под кураторством кадрового генерала — сама по себе не устраняет проблем, которые привели к мятежу в 2023 году: непрозрачность командования, расхождение официальных заявлений с происходящим на земле и отсутствие последствий для тех, кто формально отвечает за провалы. Евкуров получил новое воинское звание через пять месяцев после разгрома в Мали. Вопрос, который задавали в Ростове летом 2023 года — кто на самом деле принимает решения и кто за них отвечает, — год спустя прозвучал снова, только уже в малийской пустыне, и ответ на него по-прежнему не публичен.