24 февраля 2022 года, около половины десятого утра, вертолёты с десантниками 31-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады из Ульяновска пересекли украинскую границу и пошли вдоль Днепра на Гостомель — аэродром в 25 километрах от Киева, способный принимать тяжёлые транспортные самолёты. План был прост: захватить полосу, высадить с Ил-76 подкрепление и бронетехнику, за сутки дойти до украинской столицы. К вечеру того же дня десантники контролировали аэродром, но воздушный мост так и не заработал — украинская артиллерия и ПВО не дали сесть ни одному Ил-76.

Дальше для бригады началась не победа, а изматывающая городская драка за Гостомель и Бучу, которая продлилась до конца марта. Первыми же неделями боёв часть заплатила десятками жизней. Но самое неожиданное в истории в/ч 73612 — не сам провал под Киевом, а то, что случилось с бригадой и её командиром потом: часть перестала существовать как отдельное соединение, растворившись в более крупной дивизии, а полковник, командовавший ею в дни штурма и позже названный среди причастных к убийствам мирных жителей под Бучей, в январе 2026 года стал заместителем главы Самары.

В/ч 73612: бригада, которая уже была дивизией

31-я отдельная гвардейская десантно-штурмовая бригада (условное наименование — войсковая часть 73612) дислоцирована в Ульяновске, на проспекте Генерала Маргелова, и в посёлке Поливно. Формирование ведёт родословную от 104-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, созданной ещё в 1944–1946 годах и переброшенной после распада СССР в Ульяновск. В 1998 году, в ходе сокращения армии, дивизию реорганизовали и понизили до бригады — так появилась 31-я одшбр. С 2013 года часть полностью укомплектована контрактниками и имеет статус миротворческой.

До 2022 года бригаду в России преподносили как элиту ВДВ — соединение, готовое к переброске в любую точку мира и уже участвовавшее в операциях за пределами России. Именно поэтому выбор именно этой части для одной из самых рискованных операций начала войны — вертолётного десанта в тыл противника — не был случайным: командование рассчитывало на её выучку и мобильность.

24 февраля: два часа на аэродроме

По открытым данным, в операции на Гостомель было задействовано около 300 военнослужащих ВДВ из 31-й бригады и 45-й отдельной гвардейской бригады специального назначения (Кубинка). Атака шла двумя волнами вертолётов Ми-8 в сопровождении Ка-52, Ми-24 и Ми-28, которые перед этим перелетели из Белоруссии. Аэродром обороняли около 200–300 бойцов 4-й бригады оперативного реагирования Нацгвардии Украины «Рубіж» — в основном недавно призванные срочники.

К полудню 24 февраля украинские защитники были вынуждены отойти, и российские десантники формально заняли аэродром. Но контроль оказался нестабильным: украинская сторона нанесла артиллерийские удары по взлётной полосе и постройкам, а контратаки не позволили закрепиться. Уже вечером 24-го, а затем в последующие дни бригада понесла первые ощутимые потери, отбиваясь от контратак и одновременно пытаясь удержать периметр без обещанного подкрепления по воздуху.

С военной точки зрения именно срыв воздушного моста стал решающим: без переброшенной по нему бронетехники и пехоты план быстрого захвата Киева с северо-запада начал рассыпаться уже в первые сутки. Украинская сторона считает бои за Гостомель одним из переломных эпизодов начала вторжения — сам аэродром был занят российскими войсками лишь на время, но заявленная цель операции достигнута не была.

Комбат, который не ушёл с позиции

Одной из первых подтверждённых потерь бригады стал гвардии майор Алексей Осокин, 1989 года рождения, командир десантно-штурмового батальона. По публикациям с его родины, Осокин высадился в Гостомеле в первой волне и удерживал позиции около аэродрома несколько суток, пока не подошло подкрепление, а погиб 3 марта 2022 года — по имеющимся данным, при попытке вывезти раненых бойцов из-под огня. Закрытым указом президента от 11 июня 2022 года ему посмертно присвоили звание Героя России.

По подсчётам Русской службы Би-би-си, основанным на некрологах, только за первые дни боёв за Гостомель бригада потеряла не менее 34 человек, включая комбата Осокина. Среди погибших этого периода источники называют и подполковника Дениса Ягидарова — ещё одного командира батальона. Гибель сразу нескольких старших офицеров в первые недели войны — редкий для российской армии показатель того, насколько тяжёлым оказался этот участок для формально элитного соединения.

Полсотни некрологов из Ульяновска

1 июня 2022 года издание «Медиазона» опубликовало собственный подсчёт: на кладбищах Ульяновска с начала войны появилось 42 новые могилы десантников, при этом о смерти 21 из них ни местные СМИ, ни родственники публично не сообщали. По совокупности некрологов и открытых данных журналисты насчитали не менее 52 погибших военнослужащих 31-й бригады, включая как минимум шестерых офицеров. Среди мест гибели в материале фигурируют Гостомель под Киевом и Волноваха в Донецкой области; по хронологии смертей 34 военнослужащих погибли в период с 25 февраля по 7 марта 2022 года — то есть именно в дни штурма и удержания аэродрома.

Позднее издание «Idel.Реалии» нашло на ульяновских кладбищах ещё десятки захоронений военных, о смерти которых не объявлялось. Эти находки не позволяют вывести окончательную цифру потерь бригады, но подтверждают вывод, сделанный «Медиазоной» ещё летом 2022 года: официальные ульяновские власти и командование бригады систематически занижали или замалчивали число погибших, оставляя семьям самим хоронить сыновей без публичного признания обстоятельств их гибели.

Полковник Карасёв: обвинения из Ирпеня и Бучи

В дни штурма Гостомеля бригадой командовал гвардии полковник Сергей Карасёв, 1982 года рождения, уроженец Пскова, возглавивший часть незадолго до вторжения — с июля 2021 года. Именно под его командованием подразделения 31-й бригады с февраля по апрель 2022 года действовали на киевском направлении, включая Бучу, Гостомель и Ирпень — территории, ставшие впоследствии символом расследований военных преступлений против гражданского населения.

По данным Генеральной прокуратуры Украины, Карасёва обвиняют в том, что он лично застрелил жителя оккупированного Ирпеня из-за отсутствия у того документов, а также избил пожилую женщину, выбив ей зубы прикладом автомата и вырвав клок волос. Сам Карасёв эти обвинения публично не комментировал. В сентябре 2025 года британская The Sunday Times в собственном расследовании, основанном на данных открытых источников и работе независимых юристов, назвала Карасёва в числе 13 российских офицеров, причастных, по версии издания, к убийствам мирных жителей в Буче — с теми же двумя эпизодами: избиением женщины прикладом и выстрелом в голову гражданскому. Прокуратура Украины на момент публикации подтвердила и вручила официальные подозрения восьмерым из этих тринадцати офицеров; было ли официальное подозрение вручено именно Карасёву, открытые источники на момент написания статьи не уточняют.

Формально это остаётся версией следствия и результатом журналистского расследования, а не приговором суда: Карасёв не был осуждён ни украинским, ни международным судом, и статья не утверждает обратного. Но сам факт, что один и тот же человек одновременно фигурирует в двух независимых массивах обвинений — украинской прокуратуры и британского расследования — с совпадающими деталями, делает эту версию существенно более весомой, чем единичное анонимное заявление.

Из Гостомеля — в замы главы Самары

К моменту, когда обвинения против Карасёва получили международную огласку, его военная карьера уже завершилась благоприятно для него. Летом 2023 года он стал участником президентской программы «Время героев», готовящей ветеранов СВО к гражданским и управленческим должностям, и прошёл её обучение. 12 января 2026 года российские государственные и региональные издания сообщили: Сергей Карасёв назначен заместителем главы городского округа Самара — он будет курировать поддержку и реабилитацию участников СВО, помощь их семьям и работу с патриотическими организациями. Карасёв награждён двумя орденами Мужества, орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени с мечами и орденом «За военные заслуги».

Ни в одном из официальных сообщений о назначении украинские обвинения или расследование The Sunday Times не упоминаются. Для российской стороны Карасёв — герой боевых действий, получающий гражданскую должность в рамках государственной программы адаптации ветеранов; для украинского следствия — фигурант дела о военных преступлениях. Эти две версии биографии одного и того же человека сейчас существуют параллельно, и назначение в Самаре не снимает и не подтверждает обвинений — оно лишь показывает, что для российской системы они пока не имеют значения.

Кондрашкин: новый комбриг и его гибель под Андреевкой

Весной 2022 года бригаду принял полковник Андрей Кондрашкин, позывной «Дунай», 1979 года рождения — выпускник Рязанского училища ВДВ, участник боевых действий в Чечне, ранее командовавший 108-м гвардейским десантно-штурмовым полком (2015–2019), затем занимавший пост заместителя командира 7-й гвардейской десантно-штурмовой дивизии, а с 2020 по 2021 год возглавлявший 56-ю отдельную гвардейскую десантно-штурмовую бригаду.

Под его командованием бригада прошла, по словам украинского журналиста Юрия Бутусова, «все крупнейшие сражения» войны — от Гостомеля до боёв под Бахмутом. 17 сентября 2023 года о гибели Кондрашкина сообщил замглавы управления Росгвардии по так называемой ДНР Александр Ходаковский: по данным Бутусова, украинские штурмовые подразделения 3-й штурмовой бригады прорвали оборону именно на участке Кондрашкина южнее села Андреевка. К этому моменту, по подсчётам Русской службы Би-би-си и «Медиазоны» на основе открытых некрологов, бригада потеряла с начала полномасштабного вторжения более 170 военнослужащих, причём офицеры составили 17% от числа погибших — необычно высокая для рядового соединения доля, указывающая на то, что часть регулярно теряла именно командный состав, а не только рядовой.

Кондрашкин стал последним отдельным командиром 31-й бригады: уже летом 2023 года часть выводили из зоны боевых действий для переформирования в более крупное соединение.

Переформирование: бригада исчезает в дивизии

21 декабря 2022 года министр обороны Сергей Шойгу на коллегии Минобороны объявил о планах сформировать дополнительно две десантно-штурмовые дивизии. 2 августа 2023 года командующий ВДВ генерал-полковник Михаил Теплинский подтвердил: к 1 декабря 2023 года на базе 31-й отдельной десантно-штурмовой бригады будет воссоздана 104-я гвардейская десантно-штурмовая дивизия — то есть той самой дивизии, из которой бригаду когда-то, в 1998 году, понизили. По данным источников «Известий» в Минобороны, к обозначенному сроку должны были быть сформированы управление дивизии и два полка на базе прежней бригады, с последующим наращиванием состава — включая танковый батальон, дополнительный полк и артиллерийскую бригаду.

27–28 октября 2023 года источник ТАСС подтвердил: 104-я гвардейская десантно-штурмовая дивизия воссоздана в составе ВДВ. Уже в конце ноября новое соединение перебросили в Херсонскую область, где оно участвовало в отражении украинских десантных операций на левом берегу Днепра в районе Крынок; британская военная разведка вскоре отмечала трудности новой дивизии на этом участке.

Официально превращение бригады в дивизию подаётся как усиление и историческая справедливость — возвращение статуса, утраченного в 1998 году. По существу же это было частью более широкой программы Минобороны: с конца 2022 года на базе прежних бригад в российской армии были развёрнуты как минимум восемь новых дивизий, что аналитики Института изучения войны (ISW) связывали с попыткой компенсировать потери и одновременно продемонстрировать наращивание боевого потенциала на бумаге. Формальное укрупнение не означает, что новое соединение получило полностью укомплектованный и обученный личный состав — украинские источники прямо связывали спешное формирование новых дивизий с потерями, которые к тому времени уже понесла российская армия.

Для бригады с в/ч 73612 это означало практическое исчезновение под собственным номером: знамя, награды и историческая преемственность перешли к дивизии, а сама 31-я одшбр перестала существовать как отдельная организационная единица менее чем через два года после Гостомеля.

Что доказано, а что остаётся версией

Доказаны номер части, её история, участие в штурме Гостомеля 24 февраля 2022 года, гибель майора Осокина и подполковника Ягидарова, официальные данные о переформировании в 104-ю гвардейскую дивизию к декабрю 2023 года и назначение полковника Карасёва заместителем главы Самары в январе 2026-го — все эти факты подтверждены независимо друг от друга по меньшей мере двумя источниками.

Точное число погибших в бригаде за всю войну открытые источники не устанавливают: подтверждённый некрологами минимум — десятки, к сентябрю 2023 года оценка по совокупности открытых данных превышала 170 человек, но это не официальная цифра Минобороны, а журналистская реконструкция, которая может расти по мере появления новых некрологов. Обвинения в адрес Карасёва — это версия украинского следствия и результат журналистского расследования The Sunday Times, а не судебный приговор; степень личной ответственности конкретных военнослужащих 31-й бригады в убийствах в Буче и Ирпене ещё предстоит устанавливать в суде, если такой суд когда-либо состоится.

Что в итоге

История в/ч 73612 не укладывается в простую схему «провал — наказание». Бригада, которая должна была за несколько часов открыть Киев для российских войск и не смогла, за полтора года не была расформирована как неудачное соединение — её укрупнили и переименовали, представив это усилением армии. Полковник, командовавший ею в дни, когда на подконтрольной ей территории убивали мирных жителей, не оказался под судом или санкциями внутри России — он прошёл государственную программу адаптации ветеранов и получил кабинет в мэрии Самары.

Тот воздушный мост на Гостомель так и не заработал 24 февраля 2022 года. Но карьерный мост для его участников в итоге построили — просто в другую сторону.